石湖地区历史文化悠久，从史前文明到吴越争霸的春秋，再到范成大退隐石湖的两宋，又至明、清两代，深得文人墨客的青睐佳宠。在悠悠的历史长河里，石湖见证过哪些家国天下，爱恨离愁的故事，又有过哪些美丽动人，玄幻隐秘的传说？今天，就从一代“商圣”范蠡说起。

范蠡是春秋末著名的政治家、军事家、道家学者，出身贫贱但博学多才，因不满当时楚国政治黑暗，非贵族不得入仕而投奔越国，一心辅佐越王勾践。公元前494年夫椒之战，吴王夫差为父报仇征战越国，在交界之地夫椒山击溃越军，越国大败，被迫向吴国求和请降，越王勾践作为人质在范蠡陪同下至吴国为奴。三年侍奉，卑躬屈膝，勾践逐渐赢得夫差信任，后被赦免回国，归国后的勾践卧薪尝胆，不忘雪耻，范蠡、文种等谋士为其出谋划策，欲用“美人计”，选绝色美女送给夫差，消磨其意志。野史中说，越国大夫范蠡为此周游全国，遍访佳人，偶然在浣纱江畔与西施相逢，才子佳人，一见钟情。但国难当头，范蠡终究是把以西施为首的越女献给了吴王夫差。夫差对能歌善舞、风华绝代的西施深爱不疑，自此歌舞升平，流连酒色。后来的故事我们就熟悉了，越王勾践一雪会稽之耻，夫差兵败自刎，吴国彻底灭亡。东汉《越绝书》载：“西施复归范蠡，同泛五湖而去”。相传，范蠡功成名就后就是由今石湖所在位置携西施泛舟四海，自此归隐江湖，蠡岛也因此得名。

蠡岛项目位于石湖东南，地理位置上四面环水，其前身为苏州“华南虎繁育基地”，基地搬迁之后，岛上一度环境破旧，基础设施缺乏，项目建设在困难与挑战中有序推进，并在2018年3月建成投入使用。蠡岛的设计与建设充分利用了石湖现有的优质景观资源，将自然风光与人文历史相结合，营造出“远看山湖近观鱼”的特色。

范蠡也是中国早期商业理论家，传奇事迹不止于此。相传其乘一叶扁舟隐遁后，化名姓为鸱夷子皮，三次经商成巨富，又三散家财，广撒钱财救济贫苦百姓，其淡泊名利的商人形象为世人所赞，被后人尊称为“商圣”，誉之：“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”。

文/图 苏州市石湖景区管理处

注：部分图片来自网络